Дата — 19 мая — неизменна с 1922 года. Именно в этот день было принято решение о создании детской организации при РКСМ (Российском коммунистическом союзе молодёжи), которая вскоре получила имя Ленина и стала крупнейшим детским движением СССР.
Так появилась Всесоюзная пионерская организация имени В. И. Ленина, охватившая миллионы школьников от Калининграда до Владивостока.
День пионерии быстро стал не просто праздничной датой, а важной частью воспитательной системы: к этой дате приурочивали массовые мероприятия, торжественные приёмы в ряды пионеров, встречи с ветеранами и митинги у памятников.
Пионерская организация была создана по образцу скаутского движения, но с советской идеологической основой. Девиз: «Будь готов!» — «Всегда готов!» Красный галстук символизировал преемственность поколений, а клятва пионера — верность Родине и коллективу.
Организация охватывала школьников с 9 до 14 лет и считалась обязательным этапом социализации каждого советского ребёнка.
После 1991 года пионерское движение было распущено, но память о нем осталась в культуре, литературе, кино и личной биографии миллионов людей.
В Советском Союзе День пионерии отмечали на уровне всей страны. В школах проходили:
19 мая часто становился днем настоящего взросления: для пятиклассников — первой серьезной клятвы, первого галстука, первого «Будь готов!».
Символика была везде — от пионерских значков и барабанов до школьных стенгазет. И хотя сегодня все это кажется далеким, для нескольких поколений это была часть жизни.